能夠防止隕石砸中地球嗎（科技大觀）

　　俄羅斯車里雅賓斯克州2月15日遭遇隕石侵襲，在當?shù)卦斐删薮罂只?經(jīng)濟損失預估達10億盧布（約合3300萬美元）。事件發(fā)生后，如何“保衛(wèi)地球”未來免遭“天外來客”之害，成為人們關注的話題，并提上了俄、美等國的議程�！　�

　　說到天體防御，首先得搞清楚為什么會有隕石落下？　　

　　我們知道，地球是一顆被厚厚的大氣層包圍，并以每秒30千米的宇宙速度繞太陽旋轉的星球。除地球外，水星、金星等七顆行星也分別沿不同軌道繞太陽旋轉。在太陽系這個浩瀚的空間里，還有無數(shù)小行星、彗星、其他碎塊和細小顆粒也在繞著太陽運轉，它們1秒鐘就能飛馳幾十千米。當小行星和其他碎塊與地球相遇時，就會以宇宙速度沖進地球大氣層，并與空氣分子激烈碰撞，產(chǎn)生高溫發(fā)熱發(fā)光的火球現(xiàn)象，小行星及其他碎塊在空中未“燒完”落到地面的部分，就是隕石。   

　　隕石大體上分為石隕石、石鐵隕石和鐵隕石三大類。每年較大隕石落到地球約有500次，其中絕大多數(shù)都落到了海洋和人煙稀少的陸地上。因此，隕石直接打中人的概率極低。美國天文學家艾倫·哈里斯通過計算認為，一個人一生中被隕石擊中的概率約為七十萬分之一，甚至略低于一個人一生中遇到一次空難的概率。

　　迄今，由于技術上的原因，絕大多數(shù)隕石的落下尚難以預測。一方面是因為地處北半球的望遠鏡難以觀測到南極上方的天空，給小行星的監(jiān)測留下盲點；另一方面是因為小行星往往都較小，在飛近地球以前，只是十分暗淡的小星星，難以被觀測到。當然，要觀測到它們也并非不可能。2008年10月，天文學家就成功預測了10月7日發(fā)生在非洲國家蘇丹北部上空的隕石撞擊事件。沿著當時火流星飛行軌跡的下方，人們找到了47塊隕石。 

　　小行星撞擊地球事件與大地震和嚴重的氣象災害等相比，是人類至今唯一可能避免的重大自然災害。事實上，早在1967年，美國科學家就首次提出要對人類能否有效防御小行星撞擊地球進行研究。但遺憾的是，此后約50年里，科學家們雖然提出了很多方案，但一直未發(fā)現(xiàn)特別有效的解決途徑，現(xiàn)有措施根本無法完全有效地防御小行星撞擊地球。

　　隨著技術的進步，中國、美國、歐盟、俄羅斯等已在對近地小行星的搜索和研究中取得重要進展，并開始構建國際聯(lián)測預警網(wǎng)。據(jù)悉，美國科學家目前已研發(fā)出一套新的應對天體威脅方案，原理是把太陽能轉化成具有破壞力的激光束，射向來襲天體，令其運行軌道發(fā)生偏離，或直接讓天體在空間“蒸發(fā)”。不過，此法能否行之有效，尚待驗證。